A Liga de Escritores y Artistas Revolucionários (LEAR) é fundada em 1933, cuja revista Frente a Frente teve a colaboração de Leopoldo Méndez, Luis Arenal e Pablo O´Higgins. Esse periódico apresentava fotografias e fotomontagens de viés construtivista (ADES, 1997). Segundo o autor Enrique Martínez Pérez (2011), esses três artistas ficaram insatisfeitos com a baixa produtividade do seu setor na LEAR e resolveram torná-lo independente com a criação do Taller de Gráfica Popular, em abril de 1937.

O TGP anuncia em sua carta de princípios que seus esforços se concentrariam nos interesses progressistas e democráticos, como também na luta contra o fascismo. O Taller se compromete a ajudar organizações de trabalhadores, movimentos e instituições defensores das mesmas causas. Sua posição era de crítica ao imperialismo e ao modo de produção capitalista. Durante a Segunda Guerra Mundial, o TGP teve um papel importante ao trazer a público as crueldades dos regimes nazifascistas, mesmo antes do México entrar no conflito ao lado dos aliados, em 1942. Os artistas também se preocuparam em empregar seu trabalho na denúncia dos problemas da sociedade mexicana.

Na xilogravura La Venganza de Los Pueblos (1940), tem-se a representação de uma multidão se dirigindo, furiosamente, contra Hitler, ajoelhado e, ao que parece, estrangulando crianças. A figura do ditador alemão é caricata e mescla características humanas e animalescas. Seus braços têm penas e culminam em garras impiedosas que agarram suas pequenas presas pelo pescoço.

Um homem ergue um machado na direção dos responsáveis pelos males da guerra mostrados no canto inferior direito da cena – enforcamentos, cadáveres amontoados, prédios e vegetação em chamas. A composição é bastante dinâmica, o olhar a percorre de modo a adivinhar como culminará ação do personagem masculino centralizado. A esquematização dos elementos alude o modo como os muralistas, grande inspiração de Méndez, elaboravam suas obras – várias cenas são mostradas concomitantemente, mas é possível distingui-las e compreender o que se passa.

Essa gravura também recebe o título Homenaje al Heroico Ejército de Guerrilleros Yugoslavos e identificada, por Elena Poniatowska (2002), como uma linóleo de 1942. Segundo a professora de História da Arte Dawn Ades (1997), Méndez pleiteava a favor do uso da linóleo e da xilogravura pelo seu baixo custo em relação a gravura em metal. Porém, a chapa de linóleo era a preferida por possibilitar uma grande tiragem, por sua flexibilidade e por permitir que sua superfície seja explorada na sua totalidade devido à facilidade da feitura de variadas marcas, padrões e, por conseguinte, de tons e texturas, dando espaço para a criatividade artística.

Seja qual for, de fato, a técnica aplicada por Leopoldo Méndez nessa gravura, são admiráveis as diferentes tonalidades, de luz e de texturas que obteve, principalmente, na representação do panejamento da camisa e da pele da figura central. As bordas da cena são sombreadas. Tudo parece estar tomado pelas labaredas, que atribuem uma forma circular à composição. Os personagens da multidão são retratados de tal forma que parecem se mover com rapidez. Tem-se uma grande linha diagonal formada pelo homem com o machado, e as figuras, à sua frente, trazem armas em angulação semelhante, o que reforça a impressão de que avançam para a esquerda, na direção do ditador alemão.

A Iugoslávia se protegia das investidas do Eixo com uma resistência armada interna. O país teve sua Revolução Social, liderada pelo marechal Tito, através da atuação das guerrilhas. Contraditoriamente, a vitória comunista ocorreu a contragosto da URSS, pois Stalin desencorajava iniciativas autônomas de chegada ao poder. Confirmou-se que a solidez do bloco estava ameaçada quando Tito rompe com a União Soviética, em 1948 (HOBSBAWN, 1995).

Provavelmente, o interesse maior de Méndez era fazer uma obra que delatasse a guerra e seus promotores, exaltando o poder de reação do povo contra seus algozes. As deliberações do Partido Comunista Soviético não impediam que Méndez apoiasse a iniciativa dos camaradas iugoslavos. Aliás, as restrições e as diretrizes que a URSS queria impor aos intelectuais militantes, não direcionaram a trajetória de Méndez, sendo que ele saiu do Partido Comunista Mexicano em 1946 e aderiu a outras associações (PÉREZ, 2011).