Em 1932 e 1933, o artista mexicano Diego Rivera pintou os murais Indústria de Detroit, conjunto de 27 painéis no interior do Instituto de Artes dessa cidade norte-americana. O que se destaca, aqui, é um detalhe, chamado A vacina. Lembra em muito a composição fartamente utilizada para representar o nascimento de Cristo: ao centro, um menino em fraldas, ladeado por um casal; os animais; três homens ao fundo, em uma possível referência aos reis magos. Rivera era um marxista, e sua visão do lugar do trabalhador naquela pujante indústria fica evidente no conjunto do mural. Cristãos acusaram o pintor de blasfemar ao fazer o que classificaram como uma caricatura da cena da manjedoura.

Rivera refutava: segundo sua explicação, a imagem retrata uma criança sendo vacinada, ladeada por um médico e uma enfermeira, tendo ao fundo cientistas. Os animais estariam ali para lembrar que a vacina contra a varíola foi desenvolvida a partir da observação da manifestação da doença nos úberes das vacas.